Pod Wawelem szykuje się prawdziwe święto slalomu kajakowego. Najlepsi na świecie specjaliści w tej odmianie kajakarstwa powalczą w weekend w Pucharze Prezydenta Miasta Krakowa. Na krakowskim torze Kolna nie zabraknie medalistów olimpijskich czy polskich zawodników, dla których to ostatnie przetarcie przed krajowymi kwalifikacjami do kadry narodowej.
Po blisko półrocznym okresie przygotowań coraz bliżej jest najważniejszych imprez sezonu. Z polskiego obozu dochodzą optymistyczne głosy – już w połowie marca biało-czerwoni wspierani przez PGE Polską Grupę Energetyczną S.A. świetnie spisali się podczas prestiżowego cyklu Pyrenees Cup we francuskim Pau oraz hiszpańskim La Seu d’Urgell, Aleksandra Stach zwyciężyła w klasyfikacji generalnej tego cyklu w C-1, a na podium uplasowali się również Klaudia Zwolińska (K-1), Kacper Sztuba, Grzegorz Hedwig (obaj C-1) Jakub Brzeziński (kayak cross). Z kolei w ostatnich dniach nasi slalomiści szlifowali formę na torze w Bratysławie, gdzie już na początku przyszłego miesiąca (6-7 maja) przyjdzie im rywalizować o miejsce w ścisłej kadrze narodowej na nowy sezon. Start w weekendowym Pucharze Prezydenta Krakowa, który odbędzie się po raz dwudziesty, stanowi więc idealną okazję do sprawdzenia formy.
– To nasza próba generalna, dlatego tym bardziej cieszy nas, że organizatorom udało się przyciągnąć do Krakowa mocne nazwiska. Startując w takiej stawce, można jedynie zyskać pod względem sportowym – mówi Jakub Chojnowski, trener główny reprezentacji Polski w slalomie kajakowym i kayak crossie.
Na małopolskim torze wystartuje 239 łodzi z 13 krajów – z Niemiec, Czech, Słowacji, Ukrainy, Szwecji czy Wielkiej Brytanii. Na Kolnej stawią się także Słoweńcy na czele z Benjaminem Savskiem, mistrzem olimpijskim z Tokio, czy Peterem Kauzerem, drugim zawodnikiem igrzysk w Rio de Janeiro, dla których występ w Polsce to jednocześnie krajowa kwalifikacja do reprezentacji.
Radości z udziału w weekendowych zawodach nie ukrywa Natalia Pacierpnik. Slalomistka KKK Kraków wraca do treningu po dwutygodniowej przerwie związanej z problemami zdrowotnymi.
– To będzie interesujący sprawdzian. Nasz tor się nie zmienił i mam nadzieję, że układ figur pozostanie niezmienny do końca Igrzysk. Od nowa wchodzę w trening, dlatego traktuję Puchar jako możliwość budowania formy. W tym sezonie podejmuję walkę o swoje trzecie igrzyska olimpijskie. Jest dużo czasu do mistrzostw świata w Londynie (19-24 września), więc jestem spokojna o odbudowanie dyspozycji. W Wielkiej Brytanii zdobywałam już kwalifikację na igrzyska w Rio de Janeiro, wiem, jak to wygląda i czego się spodziewać – opowiada Pacierpnik.
Początek dwudniowego Pucharu Prezydenta Miasta Krakowa 2023 w slalomie kajakowym na torze przy Ośrodku Sportu i Rekreacji Kolna w sobotę, 29 kwietnia. Organizatorami zawodów są Krakowski Klub Kajakowy i Polski Związek Kajakowy, a sponsorami – PGE Polska Grupa Energetyczna S.A., Ośrodek Sportu i Rekreacji Kolna oraz Fizjolis. Patronat medialnym nad wydarzeniem objął RMF Maxx.
Artur Kluskiewicz, Biuro Prasowe PZKaj