Dużym sukcesem zakończyły się Ogólnopolskie Regaty Kajakowe im. Rafała Piszcza, które jednocześnie były otwarciem sezonu kajakowego na Torze Regatowym Malta w Poznaniu. Choć pogoda nie była wymarzona dla kibiców, frekwencja była naprawdę spora, zarówno na starcie, jak i na trybunach.
Zawody zostały rozegrane ku pamięci Rafała Piszcza. To brązowy medalista igrzysk olimpijskich w Monachium (1972), który 25 razy zdobywał tytuł mistrza Polski. Przez całą karierę sportową związany był z Wartą Poznań, a po jej zakończeniu był m.in. wiceprezesem Polskiego Związku Kajakowego i prezesem Wielkopolskiego Związku Kajakowego. Nic więc dziwnego, że jego memoriał rozgrywany jest właśnie na Torze Regatowym Malta.
A podczas pierwszych regat w tym sezonie na starcie stanęło ponad 300 zawodników z 17 klubów. Nie zabrakło także wyścigów dzieci, juniorów młodszych, juniorów czy młodzieżowców. Jednymi z największych gwiazd zawodów byli jednak seniorzy Rafał Rosolski, który wygrał rywalizację w K1 na dystansie 1000 m oraz Łukasz Witkowski, czyli zwycięzca wyścigu na 1000 m w C1. — Ale nie zabrakło też wielu utalentowanych juniorów, na czele z Marcelim Krawcem — opowiada Ireneusz Pracharczyk, prezes Wielkopolskiego Związku Kajakowego, organizator zawodów. — Zarówno on jak i wielu innych młodych zawodników będą dalej walczyć o powołania do reprezentacji narodowych.
Choć pogoda nie była najlepsza dla kibiców, na trybunach pojawiło się wielu fanów, na czele z rodzicami młodych zawodników. — Zawodnicy nie narzekali, ale są przyzwyczajeni do różnych warunków. Mimo niskiej temperatury, najważniejsze, że nie było wiatru, bo to jest zawsze duży problem podczas zawodów — relacjonuje Pracharczyk, a Polski Związek Kajakowy wspiera sponsor główny PGE Polska Grupa Energetyczna S.A.
A było kogo oklaskiwać, bo w kolejnych kategoriach seniorskich zwyciężali Weronika Aleksandrowicz (K1 1000 m kobiet), Katarzyna Szperkiewicz (C1 500 m kobiet), Robert Chirilenco i Piotr Kujawa (C2 500 m mężczyzn), Marcin Nowacki i Mikołaj Walulik (K2 500 m mężczyzn), Patrycja Szymańska i Katarzyna Szperkiewicz (C2 500 m kobiet) oraz Matylda Kubiak i Oliwia Klemczak (K2 500 m kobiet). — Do tego rozegrano dziesiątki innych wyścigów grup młodzieżowych, co było dużym przeżyciem dla tych młodych sportowców — uzupełnia prezes Wielkopolskiego Związku Kajakowego.
Warto wspomnieć, że była to już dziewiąta edycja Ogólnopolskich Regat Kajakowych im. Rafała Piszcza, a za rok przypadnie jubileusz tej wspaniałej imprezy upamiętniającej trzykrotnego olimpijczyka. Partnerami Polskiego Związku Kajakowego są Lotto i Suzuki Motor Poland. — Mimo mroźnej pogody mieliśmy wielu wspaniałych gości, na czele z senatorem Waldemarem Witkowskim oraz przedstawicielami Urzędu Miasta czy Urzędu Marszałkowskiego. Choć trudno mi oceniać własną imprezę i zawsze pozostawiam to innym, to można powiedzieć, żezakończyła się sukcesem. Nie było krytycznych głosów, a wszystko zakończyło się bezpiecznie, a to jest najważniejsze — kończy Pracharczyk.
Maciej Nowocień, Biuro Prasowe PZKaj