Nie tylko zasady kwalifikacji olimpijskich ulegają zmianie w świecie sprintu kajakowego. Od tego sezonu Międzynarodowa Federacja Kajakowa ujednoliciła programy mistrzostw świata i Pucharów Świata.
W poprzednich latach harmonogramy konkurencji podczas globalnych zawodów nie pokrywały się ze sobą, a wręcz mocno się różniły. Władze Międzynarodowej Federacji Kajakowej (ICF) uznały, że ujednolicenie programu MŚ i PŚ będzie służyło właściwemu przygotowaniu kajakarzy w nowym cyklu olimpijskim, który potrwa do 2028 roku i igrzysk w Los Angeles.
Tym samym w jednolitym programie MŚ i PŚ znalazło się miejsce dla 24 konkurencji, w tym dla dwójek i czwórek. Ponadto, z myślą o rozwoju młodszych pokoleń i potencjalnych następców największych gwiazd kajakarstwa, szefostwo ICF zadbało o podobny program w MŚ młodzieżowców i juniorów. Jedyną różnicą jest prowadzenie konkurencji 5000 m w formie sztafety mieszanej. I co ważne, zadbano o równą liczbę konkurencji dla mężczyzn i kobiet. Sponsorem głównym polskiego kajakarstwa jest PGE Polska Grupa Energetyczna S.A.
– Zachowanie stabilności w naszym programie zawodów w tym czteroletnim cyklu jest ważnym krokiem dla naszej dyscypliny – mówi Toshi Furuya, przewodniczący Komitetu ICF Canoe Sprint, cytowany za canoeicf.com.
Kierunek działań podejmowanych przez ICF pozytywnie oceniają władze Polskiego Związku Kajakowego. Partnerem Polskiego Związku Kajakowego jest LOTTO.
– Ujednolicenie programów imprez to dobry kierunek, żeby na wszystkich regatach zawodach były te same dystanse, natomiast fakt, że zostają one „okrojone”, czyli jest ich coraz mniej, nie do końca jest dobre dla rozwoju dyscypliny i możliwości wykorzystania większej liczby zawodników – komentuje Adam Seroczyński, wiceprezes PZKaj ds. sprintu kajakowego.